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Localité
C'est en l'an 2 avant Jésus-Christ que l'Empereur Auguste a achevé la principale voie d'Hispanie, qui formait alors la Péninsule ibérique à l'époque de l'Empire romain. La Vía Augusta reliait les Pyrénées au port de Cadix, ponctuée de nombreux points de repos. Parmi ces derniers, on peut nommer Sant Mateu, situé entre les ports de Valence et celui de Barcelone. Sant Mateu semble avoir été une commune de notre province à l'époque romaine, ainsi que lors de la Reconquista, car ce fut le siège de l'Ordre du Temple de la Contesa. Avec cette histoire, vous ne pouvez que profiter de votre week-end de cyclotourisme pour visiter l'église de San Pedro, datant du XIIIème et d'architecture romane, ainsi qu'une partie des anciennes murailles conservée dans la Calle Juheus, la fontaine de l'Ángel sur la Plaza Mayor, datant du XIVème siècle, ou le Palacio de los Villores, datant XVIème siècle. Ce qu'il y a de mieux, c'est de parcourir tranquillement pendant quelques heures toute la commune, puis d'aller admirer une architecture datant de siècles antérieurs : le style de la Renaissance avec le Palacio de los Villores, le style gothique de la Casa de los Borrull, et le style roman de l'église de San Pedro. Ces différents styles peuvent être admirés dans une commune qui est un véritable livre d'histoire en plein air. Tout le village a été déclaré Bien d'intérêt culturel.
Sant Mateu est une commune très touristique, où vous profiterez d'une offre gastronomique très variée. Le plat typique de la région est la « olleta de capellá », un ragoût élaboré à partir de produits de la région. Le lapin de la région accompagné d'un vin d’Alt Maestrat est également un bon moyen de découvrir le charme particulier de Sant Mateu. Le restaurant Farga (Ermitage de la Mare de Deu dels Angels), le restaurant El Portal (Calle de la Fira) ou tout autre restaurant de la Plaza Mayor, comme Ka Nostra, sont de bonnes adresses pour goûter les spécialités de Sant Mateu.
Quelle option préférez-vous pour séjourner ? Un hôtel ou une chambre d'hôtes ? Sant Mateu offre plusieurs possibilités pour passer la nuit. Sur la même commune se trouvent plusieurs chambres d'hôtes, comme celles de Turismaestrat, de Font de la Morella (prix abordables), ou Les Caixes (plus grande, idéale pour des séjours en famille). Si vous préférez aller à l'hôtel, l'hôtel La Montesa ou l'hôtel La Perdi vous conviendront tout à fait.
Points d'intérêt de la localité
- Église de San Pedro, d'architecture romane et datant du XIIIème siècle, le tronçon de l'ancienne muraille conservée dans la calle Juheus
- Palacio del Marqués de Villores. Connu sous le nom de « El Sindicat ». C'est un palais gothique du XIVème siècle.
- Palacio Borrull. Il appartenait à la noble famille des Borrull. En 1883, s'est installée entre ses murs la « Audiencia de Asuntos Criminales del Partido Judicial de San Mateo » (Tribunal pénal de la circonscription judiciaire de San Mateo). Il date du XVème siècle
Itinéraire
Départ moyennement difficile. Presque 80 kilomètres dans le coin du Baix et de l'Alt Maestrat, avec plusieurs mètres de dénivelé. Si vous êtes déjà bien entraîné, ce sera un bon test pour voir ce dont vous êtes capable. Quittez Sant Mateu en direction de Xert par la CV132. Ce chemin, sans grandes montées, présente tout de même quelques dénivelés importants qui vous demanderont un peu d'effort pour pédaler. À Xert, prenez la N232 jusqu'à l'embranchement avec la CV138, en direction de Catí. Il n'y a presque pas de côte ni de descente. À la sortie de Catí, vous affronterez un raidillon fatigant sur 2 km. Ensuite, vous profiterez d'une route agréable et d'une descente en direction d'Albocàsser. En suivant la CV129 et tout le tronçon pratiquement en descente, vous allez rejoindre la CV10, où vous tournerez pour revenir à Sant Mateu par une zone de fermes ponctuée de certains tronçons difficiles. L'arrivée au village est précédée d'un raidillon d'un kilomètre à 9 % où vous pourrez demander à vos jambes le dernier effort de la journée.
Points d'intérêt de la route
- Xert (Km 6). Commune de moins de 1 000 habitants, avec un porche d'église du XIIIème siècle à l'ermitage de Sant Marc de la Barcella.
- Catí (Km 23). Village situé à plus de 1 000 mètres d'altitude, avec une architecture gothique du XVème siècle, comme celle de l'église de San Pedro de Verona ou de la Casa de la Vila.
- Albocàsser (Km 46). Région d'amandiers, d'églises gothiques du XVème siècle et de viandes grillées. Si vous souhaitez vous restaurer au moment de votre départ, nous vous conseillons le Mesón Mele ou le Restaurant El Molí. Vous y reprendrez des forces avant de revenir à Sant Mateu.
Gastronomie
Restaurant Farga (Ermitage de la Mare de Deu dels Angels) :
Restaurant El Portal (Calle de la Fira, 119) : cuisine maison à des prix accessibles.
Ka Nostra (Plaza Mayor, 21) : en plein centre du village, c'est un endroit idéal pour déguster des tapas ou de délicieux petits sandwichs à très bons prix.
Logement
Turimaestrat (Historiador Betí, 39) : un hôtel rural très accueillant dans le centre-ville de San Mateu.
Chambres d'hôtes Font de Morella (Tápias, 11) : une agréable maison d'hôtes située dans le village.
Chambre d'hôtes Les Caixes (calle Bonaire, 16) : maison d'hôtes restaurée et datant de l'époque médiévale, située en plein centre historique.
