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Población
En pleno Parque Natural de la Sierra de Espadán nos encontramos con Villamalur, un pequeño municipio del Alto Mijares que no llega a los 100 habitantes. Sin embargo, no deberías dejar de visitarlo, pues su situación geográfica es increíble y tendrás el privilegio de disfrutar del Parque Natural, los campos y los barrancos desde lo alto de la montaña. Su característico relieve accidentado pero poco exigente te ofrecerá una ruta de dificultad baja por sus carreteras, durante la cual podrás respirar el aire puro de sus bosques de pinos, encinas y alcornoques.Los orígenes exactos de población son desconocidos aunque tras diferentes investigaciones su fundación se atribuye a la existencia de una alquería musulmana. Este hecho se avala por el castillo Villamalur, situado en lo alto de la montaña y de estilo musulmán. Construido en los siglos X-XIII, conserva hoy en día la muralla que lo rodeaba, pero también podemos encontrar en él restos de origen cristiano, pues fue reformado tras la reconquista. A diferencia del resto de poblaciones de la provincia de Castellón, este pequeño pueblo no sufrió ningún crecimiento demográfico durante el siglo XVIII, lo que ha hecho que hasta día de hoy su población haya ido en retroceso.
Entre su paisaje natural podemos visitar La Nevera Cuatro Caminos, un depósito de nieve construido en el siglo XVII con el propósito de almacenar nieve y poder comercializar en los meses posteriores. No debes perderte tampoco las vistas que ofrece el Monte el Tajar, desde donde se puede avistar la Sierra de Espadán, el mar Mediterráneo, el Peñagolosa, la sierra de Javalambre, la sierra de Calderona y el Pico de la Rápita. Puedes también hacer senderismo por la Rambla de Villamalur, una ruta entre montañas que cuenta también con merenderos y paelleros.
Si decides elegir la ruta por Villamalur puedes hacer una parada para recargar pilas en Bar El Hogar (Plaza Concejo,1), típico entre los ciclistas por sus almuerzos. Dado que el pueblo no es muy grande si deseas una buena comida y alojamiento en mitad de la montaña te proponemos el Hotel Restaurante Viñas Viejas (Carretera de Ayódar, SN), a 18 Km por la CV 205 de Villamalur. Un poco más cerca, a 13 Km, podemos también alojarnos en Hotel Rural Espadán por un precio más accesible. Este hotel rural también cuenta con restaurante dónde puedes probar sus platos caseros.
Puntos de interes de la población
- Castillo de Villamalur: de origen musulmán y con reformas cristianas. Se encuentra en lo alto de la montaña.- La Nevera de Cuatro Caminos: depósito de nieve en mitad de la naturaleza. Ha sido nombrado bien de interés local y su origen data del siglo XVII.
- Monte el Tajar: vista panorámica de avistar la Sierra de Espadán, el mar Mediterráneo, el Peñagolosa, la sierra de Javalambre, la sierra de Calderona y el Pico de la Rápita.
- La Rambla de Villamalur: ruta entre montañas para practicar senderismo. Habitual entre sus vecinos por ir a disfrutar de sus paelleros y merenderos.
Ruta
El nivel de exigencia de esta ruta y el paisaje que lo rodea te hará gozar de una de las rutas más bonitas de Castellón. Podrás disfrutar de los bosques de pinos y encinas que forman la Sierra de Espadán. Por delante te quedan 40 Km de ruta a los que podrás hacer frente sin problema por su baja dificultad, a pesar de algunos repechos que se presentan por el camino.Salimos de Villamalur por la CV 202 durante 8,4 Km. En este primer tramo harás frente al primer repecho con el que alcanzarás un máximo de 10% de pendiente. Una vez superes este pequeño puerto podrás relajarte durante los 5 Km siguientes de bajada, ya por la CV 205 dirección Ayódar. Por el camino podrás respirar el aire puro de las montañas de la Sierra de Espadán e incluso cruzarás un pequeño río que pasa por Ayódar. Una vez llegues a este pueblo tienes por delante 14 Km de subida, con pendientes más exigentes que en el primer puerto. Puedes recuperarte a la altura de Torralba del Pinar, donde el terreno es más favorable y podrás relajarte por sus carreteras llanas. 5 Km después te habrás hecho con el punto más alto de la ruta a 926 m. Desde este punto nos quedan tan solo 12 Km para llegar al final de la ruta de nuevo en Villamalur. En el Kilómetro 30 dejamos Pavías a la izquierda y ya en dirección a la meta tendrás que hacer el último esfuerzo en el repecho que conecta los dos pueblos. No presenta gran desnivel, pero podrás recuperarte de tu esfuerzo enseguida al encontrarte con un llano que precede a los 3Km de bajada que te dejarán a las puertas del centro de Villamalur, justo antes de los 500m de subida que culminan la ruta.
Puntos de interés de la ruta
- Ayódar (Km 12,2): Municipio enclavado en la Sierra de Espadán actúa de separador de ésta y el río Mijares. No fue repoblado hasta el año 1611, lo que provocó que encabezara la Baronía, época de la que se conserva el palacio.- Torralba del Pinar (Km 22,7): localidad muy cercana a Teruel, situada en la vertiente norte de la Sierra de Espadán, lo que hace que goce de atractivos paisajísticos del Parque Natural. Un municipio de menos de 70 habitantes en el que podrás relajarte y disfrutar de la naturaleza.
Gastronomía
- Bar El Hogar (Plaza Concejo,1): situado en mitad de Villamalur, es típico bar ciclista por sus almuerzos.- Hotel Restaurante Viñas Viejas (Carretera de Ayódar, SN): comida casera y tradicional por un precio muy asequible en mitad de la montaña.
Alojamiento
- Hotel Restaurante Viñas Viejas (Carretera de Ayódar, SN): Alojamiento y comida a buen precio. Situado a 18 Km de Villamalur.- Hotel Rural Espadán (Avenida Castellón 10. Azuébar): precio mucho más asequible. A 13 Km de Villamalur también puedes disfrutar de su restaurante.
