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Población
El 30 de diciembre de 1710 las tropas de Felipe V sitiaron la ciudad amurallada de Morella, centro de la comarca de Els Ports, desde cuyo castillo -alzado en el siglo XIII sobre la roca de La Mola- los Austrias resistieron el sitio y la asfixia de los Borbones durante los 62 días siguientes. El 3 de febrero de 1711, día de San Blas -2º patrón de Morella-, las tropas borbónicas de Felipe V entraron en la ciudad, cerraron la campaña bélica en el Reino de Valencia y encarrilaron su victoria en la Guerra de Sucesión Española, que dio comienzo al Reino Borbónico en España.Morella es uno de los municipios más imponentes de la provincia de Castellón. Capital de una comarca con una idiosincrasia propia como son Els Ports, y situada a más de 900 metros de altitud, su intacta apariencia medieval (su muralla y su castillo) nos traslada de golpe a la Guerra de Sucesión, a la 1a Guerra Carlista, o a tantos momentos históricos que tuvieron Morella como su escenario.
Pero no sólo destaca por su patrimonio histórico. El segundo gran valor que descubriremos rodando con la bici por Morella y por Els Ports será la orografía montañosa.
Junto con el Maestrat, Els Ports supone el comienzo por el sur de la Cordillera Ibérica. Mien- tras nos alejamos de Morella (ya sea para encarar la asumible ruta por Forcall y Castellfort o la durísima etapa hasta Cantavieja por Villafranca) podremos disfrutar de Els Ports en su plenitud, carreteras de montaña, pedanías aún habita- das alzadas entre la montaña y los barrancos. Morella es un absoluto paraíso para recorrer en bici.
La gastronomía de Morella es otro de sus grandes encantos. El gran atractivo culinario es la trufa morellana, que crece en las raíces de las carrascas de la zona de diciembre a marzo. La ganadería, motor histórico de la comarca hasta la expansión del turismo, también ofrece unas carnes autóctonas muy valoradas por cualquier turista. Una buena opción para explorar la oferta gastronómica de Morella es el restaurante Vinatea, en la Calle Blasco de Alagón, que sin un precio restrictivo ofrece algunos de los mejores platos del municipio. También puedes probar la variada carta que ofrece Daluan (Callejón Cárcel,4) en la que la trufa es el pilar de su cocina.
La mejor opción para pasar un fin de semana en Morella es escoger con tiempo alguna de las casas rurales que se han ido abriendo durante la última década en la localidad. Viviendas con encanto de montaña accesibles a prácticamente cualquier presupuesto, como Hotel Rey Don Jaime (Juan Giner,6), ubicado en pleno centro de la ciudad con vistas a la montaña. Si cuentas con algo más de presupuesto te aconsejamos Hotel Cardenal Ram (Cuesta Suñer,1), construido en un antiguo palacio del siglo XVI.
Puntos de interes de la población
- La iglesia de Santa María: La Iglesia Arciprestal de Santa María es una construcción gótica que contiene en su interior vidrieras originales de la escuela valenciana del siglo XIV- Ermita de Santa LLúcia i Sant Llacer: La cofradía de Sant Llacer, fundada en 1280, construyó ésta ermita en 1286 para la asistencia de leporosos.
- Castillo de Morella: castillo construido en una roca, lo que le otorgó junto con su larga história ser declarado Monumento Histórico-Artístico en 1931.
- Cuevas prehistóricas de Morella La Vella (pinturas rupestres Patrimonio de la Humanidad).
Ruta
Tienes piernas, Els Ports se te quedan cortos y quieres incluso adentrarte en la provincia de Teruel para conocer Cantavieja antes de volver. El tercer trazado que te proponemos para Morella es el segundo en cómputo global más exigente por el desnivel acumulado: 2260 metros en 127 kilómetros, un perfil no muy distinto a las etapas que ganaron Roberto Heras en el 2000 y Denis Menchov en 2004 en las últimas dos visitas de la Vuelta a España a Morella.Sal de Morella hacia Ares del Maestrat por la CV12, enfréntate a la cara más amable del puerto de Ares y después sigue bajando hacia Benassal. A partir de aquí vas a pasar de una altitud de 700 metros a más de 1400 en menos de 40 kilómetros. Desde Benassal a Vilafranca te vas a encontrar con un trazado exigente, con carreteras sinuosas que acentuarán la pendiente. Una vez en Vilafranca, sin tramo de descenso, la CV15 continúa hasta el límite de la provincia de Castellón, que tampoco te librará de más pendientes. El siguiente municipio que te encontrarás será La Iglesuela del Cid, ya en terreno aragonés, cuya A227 deberás seguir hasta coronar Cantavieja, la carretera te golpeará con pendientes de más del 10%. Una vez ahí aún te quedarán más de 40 kilómetros para volver a Morella, pero ya de terreno favorable por Mirambel y la Mata, la zona de la franja que te devolverá a la provincia de Castellón por la CV14, una vez pases Forcall ya has de celebrar la ruta conquistada mientras completas la vuelta a la capital de Els Ports.
Puntos de interés de la ruta
- Alto del Coll de Ares- Mirador de Morella
- Salida de Morella
- Tomando café en el casco histórico de la capital de Els ports
- Sinuoso descenso hacia Benassal
Gastronomía
Vinatea (Calle Blasco de Alagón): puedes probar los mejores platos tradicionales del municipio.Daluan (Callejón Cárcel,4): carta variada con menús degustación donde la estrella es la trufa.
Alojamiento
Hotel Rey Don Jaime (Juan Giner,6): ubicado en pleno centro de la ciudad con vistas a la montaña.Hotel Cardenal Ram (Cuesta Suñer,1), construido en un antiguo palacio del siglo XVI.
