El desierto de las Palmas está enclavado en una serranía litoral de la comarca de la Plana Alta, paralela a la costa, con abundantes crestas y roquedos.
La superficie protegida ocupa un total de 3.200 hectáreas, y alzanza su cota máxima en el pico del Bartolo con 729 m. de altura, desde donde se divisan las tierras del interior castellonense, el golfo de Valencia y las Islas Columbretes. Cerca de la cumbre puede verse una monumental cruz, conocida como la Cruz de Bartolo.
En la serranía del Desert de les Palmes se pueden distinguir varias líneas de cumbres, como la Sierra del Desierto, La Sierra de Les Santes y Les Agulles de Santa Àgueda. Estas últimas son una serie de agudos picachos de areniscas. Cruzan estas montañas varios barrancos normalmente secos, como el de Farches, que desemboca en el mar, y el de Miravet que forma un pequeño valle, cultivado en algunas áreas.
Las características geológicas del Paraje son sumamente interesantes, el predominio de las areniscas de rodeno contrastan con los suaves relieves del entorno. Estas rocas se caracterizan por su color rojizo o granate oscuro y proporcionan tipos de suelo pobre en cal, sueltos y, en general, de buena calidad para el desarrollo de la vegetación.
Desde el punto de vista botánico se trata de un enclave valioso , ya que alberga interesantes plantas y comunidades vegetales, algunas de ellas endémicas o muy raras.
Es posible encontrar un gran número de arbustos típicos, como son el madroño (Arbutus unedo), durillo (Viburnum tinus), brezo (Erica arborea), torvisco (Daphne gnidium), aladierno (Rhamnus alaternus), rusco (Ruscus aculeatus), enebro (Juniperus oxycedrus), lentisco (Pistacea lentiscus) y palmito (Chamaerops humilis), o enredaderas como la rubia (Rubia peregrina), hiedra (Hedera helix) o zarzaparrilla (Smilax aspera).
Existe una microrreserva de flora de las Agujas de Santa Águeda, y en menor superficie, el Desert, está ocupado por formaciones de pinares con especies como el pino rodeno (Pinus pinaster), que sólo crece en los terrenos silíceos de areniscas rojas, y el pino carrasco (Pinus halepensis) que habita en cualquier tipo de suelo.
Su localización geográfica lo convierte en un lugar especial donde los habitantes de los diferentes municipios vienen a diario a disfrutar de las riquezas históricas, naturales y paisajísticas que invitan a observar, caminar y escuchar todos los valores que este espacio natural esconde.
Localización
Ocupa parte de cinco términos municipales: Benicàssim, Cabanes, La Pobla Tornesa, Borriol y Castelló de la Plana.
