Paraje Natural Municipal Racó del Frare
Desde el punto de vista geológico la zona de estudio pertenece al Sistema Ibérico Nororiental y más concretamente al ámbito tabular del Maestrat. Así, se distingue por su estructura tabular, con amplias ondulaciones por plegamientos de gran radio que originan, como relieve característico, la presencia de muelas, dispuestas horizontalmente. En el ámbito del Paraje dominan los afloramientos de materiales del Jurásico y Cretácico.
El Paraje presenta un elevado valor ecológico, tanto a nivel florístico como faunístico. En lo que respecta a las comunidades vegetales merece destacarse el predominio de matorral abierto formado principalmente por sabinas y enebros, aunque abundan también la coscoja y otras especies típicas del matorral esclerófilo mediterráneo. Por lo que respecta a la fauna, en el Paraje y su entorno se han identificado gran cantidad de especies, de las cuales 13 están incluidas en el Catálogo Valenciano de Fauna Amenazada, 12 en la categoría de Protegidas y 1 en la categoría de Vulnerables.
Desde el punto de vista paisajístico el Paraje presenta un alto valor tanto en el ámbito local como en el autonómico. Únicamente se distingue una unidad de paisaje en la que los cinglos, la compleja topografía y la vegetación conforman un agreste escenario de gran atractivo para el visitante. Podemos encontrar bellos rincones, como el Racó del Frare que se sitúa en la cabecera de un pequeño barranco cerrado y jalonado por grandes desplomes de roca calcárea.
Otro aspecto destacable del Paraje es su uso público, realizado a través del sendero PRV-214 y sus variantes, que en el interior del Paraje discurren por los barrancos de la Ratlla, La Rambleta y Barranc del Salt, cubriendo una parte importante de su superficie.
Por todo ello, y a iniciativa del Ayuntamiento de Sant Mateu, la Generalitat, en el ejercicio de sus competencias autonómicas en la materia, considera necesaria la declaración de un régimen especial de protección y conservación de los valores naturales de este espacio.
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